“八仙過海”，的煙臺

從前，山東人闖關東，從哪裡出海？

你去問他們自己吧。十個有九個都會說，咱們的祖宗是在煙臺上船的呀！別說普通莊稼漢闖關東，就是“八仙過海”，也是從這裡開始的。不信，你問當地人吧，人人都會手指著海邊一塊破裂成兩半的大石頭說：“瞧，這就是八仙過海的石船，祖祖輩輩都是這樣說的。”仔細一看，只見這塊從中破開的石頭很稀奇。一半平躺著像船身、一半高高豎起像船帆，合在一起就像是一隻船。石頭“船帆”上雕刻著“造化奇觀”四個大字，是當地的一個有名的景點。這樣的石頭船，只有神通廣大的鐵柺李、呂洞賓才能劃，換了別人非沉進海底餵魚不可。

秦始皇統一天下後，曾經沿著渤海灣三次巡視東部海疆，都來到煙臺這個地方，登上芝罘島看大海。親自彎弓搭箭射海上的大魚，留下“射魚臺”的遺蹟。這個怕死的皇帝在這裡遇著說得天花亂墜的徐福，就派他入海尋找長生不老藥。這個著名的遠航船隊，也是在這裡出發的。

煙臺的歷史故事很多。據說，漢武帝也在這裡舉行過登基大典。唐太宗時期，日本第一個遣唐使代表團，也是在這裡恭恭敬敬登陸的。為什麼闖關東的莊稼漢、徐福找海上仙山、八仙過海的神話傳說，都發生在煙臺？因為這裡港灣深闊，是山東半島北部最好的港口。隔著狹窄的渤海海峽，對面就是東北的遼東半島。直到今天，從這裡到大連的海上輪渡，還是山東和東北之間最方便的連線路線。

從這裡往西是渤海灣內的天津，往東是開闊的黃海、朝鮮半島和日本。天然的地理形勢決定了它的重要性，不僅很早就開闢為港口，還派兵把守，成為歷代海防要地。明代開國的時候，為了防備倭寇騷擾，在臨海的煙臺山（亦名海洋島）上設立一座烽火臺，又叫做狼煙墩臺。一旦發現敵情就白天升煙，夜晚點火報警。

煙臺由此而得名，這個港市也就順理成章叫做煙臺市了。芝罘島橫臥在煙臺市前面的海上，原本是一個孤島。不知什麼時候海流衝來泥沙，在背後堆積成一道沙堤，使它和陸地連線起來，成為三面環海、南面連通陸地的陸連島。不管從前的牛車、馬車，還是今天的汽車都能直接上島，這可是別處難以看見的奇觀。

這個海島早就有人類居住了，生活在7000年前新石器時代的原始人，是古代東夷人的祖先。