海螺珍珠，稀有的“粉紅色火焰”

【環球時報駐美國特約記者英 辰】在繁華的紐約第五大道上，有一家名為阿薩爾的珠寶店，這裡專門經營海螺珍珠。在美國，高階市場對海螺珍珠的需求正穩步上升，它迷人的粉紅色火焰紋已經在國際珠寶市場佔有一席之地。

一度風靡

“海螺珍珠”（如圖）又叫孔克珠，是天然珍珠中比較稀有的一種。海螺珍珠是在一種名叫皇后海螺的體內慢慢形成的。這種海螺一般生活在美國佛羅里達州、墨西哥尤旦坦半島、巴哈馬以及加勒比海阿恩提半島的近海中。和牡蠣珍珠不同，海螺珍珠是非珍珠質的，一般有白色、桃色、黃色、棕色、米色、橙色、粉紅色和紅色，最後兩種顏色最為珍貴。粉色海螺珍珠又分為櫻花粉、火烈鳥粉和鮭魚粉。一般來說，深粉紅色的海螺珍珠最受追捧。

海螺殼一般不是圓形，海螺珍珠也受到影響，有多種形狀。圓形珍珠一般價值比較高，最常見的是橢圓形珠和巴洛克珠。和普通珍珠不同，海螺珍珠以克拉為重量單位出售，其他珍珠按直徑大小定價。普通海螺珍珠一般重量在2克拉到6克拉之間，較大的重20克拉。

起初，人們並沒有留意海螺珍珠，哥倫布曾在航海日誌中提到粉紅色的珍珠。海螺珍珠第一次吸引人們的目光是在19世紀，當時它們被英國銀行家亨利和美國金融家、摩根大通創始人約翰作為私人收藏。二人都是珠寶鑑賞家和收藏家，但他們對海螺珍珠的興趣更多在稀有性上，而不是美麗的外觀，所以他們只是在意完善自己的收藏，並沒有將珍珠鑲嵌成珠寶。1840年至1850年，有人將第一批海螺珍珠鑲嵌成珠寶。

海螺珍珠珠寶出現後，一度風靡高階珠寶展，維多利亞女王也是它的擁躉。1880年至1910年，某知名珠寶品牌的首席設計師製作了一些精美的海螺珍珠套裝，在市場上引起轟動。20世紀初，一顆精美的海螺珍珠可以輕鬆賣到5000美元。不過，這一繁榮並沒有持續多久。1918年，巴哈馬海產品委員會認為“粉紅色珍珠已經成為商業利益追逐的物件”，對其進行了管控。1923年，最後一個海螺珍珠出口商關停了相關業務。直到20世紀90年代，海螺珍珠才慢慢出現在市場中。

“萬里出一”

海螺珍珠生長在皇后海螺柔軟的珍珠囊內，珍珠是由一層一層的纖維鈣形成的。與傳統珍珠不同，海螺珍珠具有近乎陶瓷的光澤，在優質海螺珍珠中，可以看到類似火焰的紋路。火焰結構是海螺珍珠最重要的特徵之一，提升了海螺珍珠的整體價值。

由於稀有，海螺珍珠成為收藏家相中的珍品。據介紹，在大約1萬個皇后海螺中才能發現一顆海螺珍珠，只有約10%的珍珠具有寶石品質，於是1克拉海螺珍珠售價1。5萬美元至2萬美元也就不稀奇了。

為何稀有

筆者就海螺珍珠稀有的原因詢問過相關人士，據說原因有三。一是產出珍珠的皇后海螺數量正在減少。大多數海螺珍珠來自加勒比海，美國魚類和野生動物管理局的相關資料顯示，皇后海螺生活在較淺的海水中，生長緩慢，容易受過度捕撈影響。如今，皇后海螺的數量持續下降。美國佛羅里達附近曾盛產皇后海螺，現在該地區以商業或娛樂方式捕獲海螺被視為非法行為。皇后海螺目前已被列入瀕危物種國際貿易公約協議，大多數參與皇后海螺貿易的國家一致同意採取行動提高其可持續性和合法性。

其次，科學家曾嘗試人工培育海螺珍珠，但收效甚微，一直沒有解決人工養殖皇后海螺的難題。這是因為海螺藏身在殼中，受形狀影響，在養殖過程中人們很難找到它們並提取珍珠。而且，這種動物通常有血友病，很可能在產出珍珠之前流血而亡。目前，市面上所有海螺珍珠都是自然形成的。

第三，海螺肉是加勒比海和中美洲海域當地百姓的主食，也是重要的出口產品。海螺珍珠藏在海螺肉中不容易被發現，將肉從海螺殼中取出食用時，很可能一顆價值連城的珍珠也被帶走了。如果有人幸運地發現了它，那簡直就像中了大獎。