近代真正看懂“西方”的第一人，卻因超越時代而不被理解

嚴復

讀者看到這個多多少少有些聳人聽聞的標題，肯定會想，筆者所說的“第一人”到底是誰呢？

——嚴復，啟蒙思想家，著名的翻譯家、教育家！

首先看看嚴復為什麼能真正的“看懂”西方。

1867年-1871年，嚴復在福州船政學堂學習，彼時的船政學堂是“洋務派”重臣左宗棠創辦的，不但教學用的教材、器材和課程設定全部仿效西方，而且在關鍵課程上的授課教師全部是從歐洲聘請的職業技術人員。由於船政學堂的學生外語是必修課，故而在長達四年的時間裡，嚴復等學員可謂與西人朝夕相處，獲益良多。

畢業之後，嚴復經過在軍艦上的幾年實習獲得寶貴的實操經驗，旋即被派到英國留學，經過兩年的學習在英國皇家海軍學院畢業。身處西方工業革命的發源地和當時科技的最前沿地帶，語言方面又不存在任何障礙，加之嚴復是個有心人，自然能夠深入的觀察、分析、研究和思考西方能凌駕在世界各國之上的根本原因。

分析完嚴復所具備的優勢，再來看看他得出的結論。

第一，提倡西學，反對洋務派浮於表面的學習，“中學為體、西學為用”的觀點。“中國最重三綱，而西人首言平等；中國親親，而西人尚賢；中國以孝治天下，而西人以公治天下；中國尊主，而西人隆民……其於為學也，中國誇多識，而西人恃人力。”他還指出“中國之人好古而忽今，西之人力今以勝古。”

第二，首次提出了學習西方的科學研究方法。嚴復專門翻譯了《穆勒名學》（形式邏輯），並積極進行對“名學”進行宣傳介紹，因為他明白，歸納和演繹是建立科學的兩種重要手段。我國幾千年來，“演繹”甚多，“歸納”絕少，舉個簡單的例子，單純的發現“勾三股四弦五”是不能算作發現了“勾股定理”的，只有歸納成“a+b=c”才是有效的。

第三，對國家富強的根本性原因的洞見。很多人之所以知道嚴復，是因為他翻譯的《天演論》（達爾文的《進化論》），或者是從“信、達、雅”的翻譯標準，可是卻沒有多少人知道或者理解他用心良苦翻譯的古典經濟學開山鼻祖，亞當·斯密的《原富》（現翻譯名《國民財富的性質和原因的研究》，簡稱《國富論》）。這本書在英國詳實的經濟資料基礎上得出結論——唯有提高勞動生產率才是發展經濟的最佳途徑，國家的政策、稅收等等都應該為此目的服務而不是相反。

然而，可惜又可笑的是，嚴復的觀點不但在他所處的時代不能被理解，甚至是百年後的當下，依然有相當比例的冥頑不靈的反對者！