大鴻溝——類人猿祖先的一次重大穿越導致了現代倭黑猩猩的崛起

“一條大河，波浪寬……”

河流孕育生命，甚至孕育文明。世界上的大河及其支流無不在塑造文化、促進團結方面發揮著相當大的作用。

但對於許多動物來說，巨大河流形成的天塹，是不可逾越的鴻溝。河岸兩端的分離狀態會讓同一個物種分化，走上完全不同的生命旅程。

大約一百萬年前，黑猩猩（Pan troglodytes）和倭黑猩猩（Pan paniscus）這兩個與人類最接近的現存物種彼此分道揚鑣，並開始遵循不同的路徑進化——研究表明，倭黑猩猩走上這條不同的道路，是由剛果河形成引發出來的。

巨大鴻溝

雖然黑猩猩在非洲西部和中部廣泛分佈，但倭黑猩猩僅在剛果民主共和國發現。

剛果河將這兩個物種分開——北邊是黑猩猩，南邊是倭黑猩猩——而這種鴻溝是由猿類不願（或不能）遊過這條世界上最深的河流而維持的。

黑猩猩都是旱鴨子，傾向於完全避開河流。雖然倭黑猩猩經常涉水尋找昆蟲和泥中的食物——但它們從不冒險超過齊腰深，你看上圖中的這個傢伙，會使用枝條保護自己。

河流究竟是如何造成分裂並導致猿類形成的，這一直是多年科學爭論的主題。

一個被廣泛認同的解釋是，剛果河在它剛形成時就分裂了一群猿類祖先——這一事件長期以來被認為發生在大約 200 萬年前。

但最近，有靈長類動物學者提出了一個截然不同的假設。

跨界帶來新的視野。

一些研究者結合了地質學的知識——對河流沉積物的分析表明，這條河的形成時間比預估早得多，很可能早在 3400 萬年前就已經存在了。這一時間遠在倭黑猩猩祖先被分離在大河以南之前。

那麼，猿猴是如何越過了這個看似不可逾越的障礙？

對河流沉積物的進一步研究表明，在黑猩猩和倭黑猩猩被認為分道揚鑣的時候，大約200萬年前，河流的流量顯著下降。

那麼，根據這個假設，河流水位的短暫下降時，一群大膽的類人猿祖先冒險橫渡了剛果河前往對岸。

截然相反的種群

自從那次渡河之旅以來，倭黑猩猩和黑猩猩已經進化出不同的身體和行為特徵。

除了體型更小、體格更“優美”之外，倭黑猩猩比黑猩猩更平和、社會構成更平等——在母系社會中形成了一種其樂融融、和藹可親的氛圍，大部分社會行為都以性為紐帶。

一些生物學家認為，倭黑猩猩“優美”的身體比例可能是我們遙遠人類祖先活生生的例子——人類祖先很可能也經歷了一個類似倭黑猩猩的階段，攻擊性降低的階段。

所有這些都與它們在北方好鬥的親戚黑猩猩完全相反。

寫在最後

雖然從解剖學上已經確定了，倭黑猩猩和黑猩猩之間的大腦差異：倭黑猩猩在右前島葉、右背側杏仁核、下丘腦和右背內側前額葉皮層有更多的灰質體積，所有這些區域被認為對於感受同理心、感受他人的痛苦和感受焦慮至關重要——它們確實能更好地調節自己的情緒衝動和行為。

但，任何過分宣傳、美化（或者說浪漫化）

倭黑猩猩“和平”行為的文章都是不負責任的。所有動物天生具有競爭性——在薩隆加國家公園，倭黑猩猩會圍獵猴子，研究者記錄了 5 次集團狩獵，有 3

次

狩獵成功，幼猴被捕獲後吃掉。

而同種內，也被目擊到 2 次致死的攻擊，一次是野外，一次是動物園裡。

在這兩起案件中，襲擊者都是女性，受害者是男性。

倭黑猩猩，也狠著呢。

作者感謝你的關注（- _-）