兩個牛人合謀想要復辟清朝，結果一個跑路，另一個成了大總統

1916年，袁世凱稱帝鬧劇讓許多人對民國的未來感到迷茫，民間出現了不少關於復辟清朝的言論。同年6月，袁世凱去世，原本聽命於袁世凱的北洋系首腦、督軍們很快就亂成了一鍋粥。此時，北洋系的兩位重磅人物張勳（江蘇督軍，原清朝兩江總督）和徐世昌（北洋政府國務卿，原清朝太傅、軍機大臣、大學士）開始悄悄策劃復辟清朝。

張勳在自己的大本營徐州邀請各地督軍前來開會（即第二次徐州會議），然後在會場上突然宣佈要復辟清朝。他表示希望在場的督軍們都要一起支援清帝溥儀重登大寶。參會的督軍們群龍無首，再加上都處於張勳的控制之下，誰也不敢提出反對意見。所以支援復辟的決定就這樣“愉快”的決定了。為了防止督軍們事後反悔，張勳當即讓人拿來筆墨，眾人一起簽字畫押，作為證據。

另一方面，徐世昌在天津試圖透過外交手段獲得外部勢力的支援。他派原駐日全權公使陸宗輿前往日本，試探日本人對於復辟清朝有什麼看法。結果日本的內閣和軍部意見不統一，陸宗輿的外交使命以失敗告終。不過，陸宗輿搞砸的不僅僅是外交任務。他在前往日本前，特地去徐州拜訪了張勳，並把徐世昌跟日本人談判的條件全部拿給張勳看，其中有一項條件讓張勳大為惱火。原來，徐世昌希望在成功復辟後，由日本人支援他當清朝的議政王。張勳認為自己為復辟大業費盡心機，要封議政王也應該是先輪到他才對。

結果復辟行動還沒有開始，張勳、徐世昌兩人就因並不存在的議政王頭銜而鬧得分道揚鑣了。

1917年6月，張勳率一萬“辮子兵”以調停黎元洪和段祺瑞的“府院之爭”為名，進入北京。7月1日凌晨，張勳發動了歷史上著名的“丁巳復辟”，也稱“張勳復辟”。宣統皇帝溥儀重新登上了帝位。

張勳原本以為“百姓無不懷念我大清”，只要他出來帶頭，清朝復辟就是鐵板釘釘的事情了。可是，讓他始料不及的是，全國各地反對復辟的呼聲一浪高過一浪。原先答應張勳共同擁護清帝的各省督軍看到形勢不對，紛紛改變立場，由擁護復辟突然變成了“保衛共和”。在天津的段祺瑞一看機不可失，立即組織討逆軍討伐張勳。7月12日，張勳的“辮子兵”被打敗，張勳逃入東交民巷荷蘭使館，算是躲過了一劫。

“張勳復辟”的事情到此就基本告一段落了。不過，當初想要和張勳合謀復辟清朝的徐世昌卻迎來了另一種的命運。張勳剛剛復辟成功時，被封為議政大臣兼直隸總督、北洋大臣，並授予忠勇親王的爵位，可謂是集大權於一身。不過，他卻只給徐世昌安排了弼德院院長的虛職。徐世昌在清朝的時候已經官居一品，如今為了復辟之事費盡心力，卻只得到了這麼一個不鹹不淡的職務，這事擱在誰身上也不幹啊！因此，徐世昌乾脆推說自己年邁，不去上任這個院長之職。可能連徐世昌自己也沒想到，他這一推辭，卻讓自己的事業迎來了最高峰。

復辟活動失敗後，德高望重的徐世昌受到了眾人的擁護。1918年，徐世昌就任中華民國大總統。和張勳的失敗跑路相比，徐世昌的人生則要幸運太多。