我們的肉體來自於父母，那我們的意識來自於何方？

我們知道，人又分為肉體和意識，有些文化中又把自己的意識稱之為靈魂。在很多神話小說中，都有描述到人類死後，肉體會迴歸大自然，但靈魂又會有自己另一個歸屬地。

然而現有的科學研究表明，靈魂很可能無法脫離肉體而存在，因為靈魂（也就是意識）是人類大腦的產物。

意識是怎麼來的？

科學家認為，如果一個人站在鏡子面前，並且能夠認出鏡子裡就是自己，那意味著這個個體擁有自我意識。

然而科學家發現，0-2歲左右的孩子即使站在鏡子面前，也意識不到鏡子中的就是自己。而且一些患有腦部疾病，對自我認知有障礙的患者，也意識不到鏡子中的就是自己。

也就是說，他們都通不過鏡子測試，這也意味著它們沒有自我意識，而且他們在表達自己的想法時，也很少使用“我想要……”“我是誰”等帶有主觀色彩的詞語。

但隨著人類的長大，人類會逐漸意識到鏡子裡的就是自己，此時的人類才具有自我意識。

可能很多人認為，人類之所以知道鏡子裡的人就是自己，是因為人們已經能夠透過各種條件知道自己的長相，因此可以認出鏡子裡的自己。

實際上一些動物也通過了鏡子測試，它們並不清楚自己的長相，但它們也能在很短的時間內認出鏡子裡的自己。比如：靈長類的黑猩猩。

在上個世紀，心理學家蓋洛普對4只黑猩猩做了鏡子測試，在最開始時，黑猩猩看到鏡子裡的自己以為是別的黑猩猩，於是它們不斷髮出聲音以便捍衛自己的領土。

但過了幾天之後，它們逐漸意識到鏡子裡的動物就是自己，甚至還會用鏡子檢查自己的牙齒。為了證明它們真的具有自我意識，科學家趁著黑猩猩睡著之後，將染料塗抹在它們的毛髮上， 當黑猩猩醒來之後，它們能透過鏡子擦拭有染料塗抹的地方。

蓋洛普認為，想要意識到自己的映象，需要相當高階的智力，鏡子測試所得到的資料，能夠測量出動物是否具有自我概念的形式。

（最早做鏡子測試的科學家）

雖然地球上有無數多的動物，但能夠透過鏡子測試的非常少，只有不到30種。不過該實驗也有缺陷，那就是如果動物視力較差，或者它們意識到了但沒有表現出來，那它們仍然無法透過鏡子測試。

意識來源於哪裡？

透過鏡子實驗我們可以得出，人類並不是在剛出生時就具有意識。而現如今的科學研究表明，人類的自我意識很可能是大腦神經元的產物。

在人類剛出生時，人類的大腦還未發育成熟，許多高階功能正在建立之中，比如：視覺系統，最開始的嬰兒無法分辨顏色，在他們看來世界是黑白色的。但隨著大腦的發育，他們的視覺系統逐漸豐富，不僅能夠分辨色彩，還能夠分辨細節。

人類的意識也是像視覺系統一樣，逐漸建立起來的。

不過，目前科學家還沒有完全搞清楚人體大腦的工作原理，也沒有弄清楚意識究竟和那些神經元有關，但可以肯定的是，一旦人類的神經元發生病變，或者出現腦死亡，那人類的意識也會隨即消失。

也就是說，雖然在我們看來意識可以脫離肉體而存在，但實際上我們可以把意識看作是軟體，軟體需要依附於硬體才能存在，一旦肉體死亡，那麼意識也會消失。

人類想象的共同體

在科學家看來，人類文明就是人類想象的共同體。比如：民族這個詞沒有實體，也不具體指某個人或者某件事，但提到“民族”時，我們自然而言地知道它是什麼，並且願意為了它付出自己的生命。比如：當外民族侵略中華文明時，我們會憤怒地拿起武器抵禦侵略。

再者，倫理道德也沒有實體，但當我們都相信它的存在時，它的力量就可以約束人們的行為，讓人們遵循一定的規則做事。

人類之所以能產生如此複雜的意識活動，很可能也是大腦的作用。和其他動物相比，人類的腦容量佔據人體自身的2%左右，而恐龍的腦容量僅佔據它們自身不到0。1%。由於人類腦容量較大，所以人類大腦神經元之間的連線就變得足夠多，以至於能產生複雜的活動，

比如：想象根本不存在的事情，對自我的反思以及對自我的意識等，而這種意識在許多動物中都沒有出現。