撒哈拉為什麼會變成沙漠

世界上除南極洲以外的最大的荒漠 撒哈拉沙漠 曾經也擁有茂密的植被

曾經也溫暖潮溼 那麼是什麼原因使它變成現在這樣呢？

撒哈拉沙漠面積達900萬平方公里 佔非洲大陸的三分之一

撒哈拉沙漠不僅僅只是沙丘 還有山脈 高原 以及盆地和窪地等

沙漠的沙丘高度可達180多米高 並且它橫跨了11個國家

就這樣一片撒哈拉 曾經也是溫暖的熱帶地區

科學認為這些波動是由於地球軌道軸傾斜的輕微擺動引起的

歷史以來 在西非季風季節期間 也被稱為非洲的溼潤期

那時的北非就會大量降雨 撒哈拉也擁有河流 湖泊以及綠色的植被

但在8000到4500年前 某些地區就迅速的從潮溼變為乾燥

這種變化的速度不單單是地球軌道進行所能解釋的了

考古學家 透過沉積岩石、花粉紀錄和環境資料的推測

因為在同一時期有大量牧民的存在 因為他們過度的放牧

使綠植漸漸消失 減少了大氣中的水分 從而增加了反照率

同時遊牧民族也可能使用火作為土地管理工具

這也大大加速了沙漠的蔓延速度

1902年 地質學家進入埃及西部沙漠的一個山谷

發現很多鯨魚的骨頭 從而可以追溯到3700萬年前的埃及北部曾經也是一片淺海

並且發現這些鯨魚是有腳的 從而考古學家推測鯨魚的祖先

可能是生活在海邊的類似鹿或者豬的食腐動物

大約5500萬年前 它們開始在水中度過更多的時間 同時吃岸邊的死魚為生

隨著時間的推移 它們涉水更深 脊柱變長 胸腔變寬 體積變大

慢慢演變成現在的鯨魚

隨著1960年宇航員拍攝到的撒哈拉之眼

地質學家經過長期的研究 表明它的起源是至少一億年曆史的火山沉積物和沉積層形成的

對於撒哈拉沙漠之說 科學家們也是在不斷的探索與研究

曾經的撒哈拉也是一片淺海