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動物界的“擼串狂魔”:伯勞鳥!為何喜歡把獵物穿成串掛樹上
嗉囊在鳥的什麼位置
目前全世界為人所知的鳥類已超過一萬種。鳥類的食性可分為食肉、食魚、食蟲和食植物等型別,還有很多居間型別和雜食型別。
其中猛禽是鳥界的一個重要的類群,老鷹,禿鷲,貓頭鷹都屬於猛禽。猛禽大多都具有敏銳的視力和聽覺,便於發現獵物;有尖利的鉤狀喙和鋒利的爪子,用於撕扯獵物;生性兇猛,攻擊力強。
而除了猛禽外,鳥類王國不乏許多體型較小,但卻一樣兇悍的掠食性鳥類,比如被稱為鳥中屠夫的“伯勞鳥”,捕食手段相當兇殘,它們通常會把獵物殺死掛在樹上。它們為什麼會有這種迷惑行為?直接吃掉不香嗎?這難道是有什麼特殊的癖好?
雀中猛禽——伯勞
首先來了解一下這種鳥兒。伯勞鳥,為鳥綱雀形目伯勞科伯勞屬的一類鳥兒,與麻雀的血緣關係較近。在全世界約有30多個品種,分佈在中國境內的多達15種,形態各異,在國內分佈廣泛。它們是一種食肉型的小型雀鳥,體型比麻雀大一些,一般在16~25釐米之間,大都棲息於丘陵開闊的林地。
作為一種肉食性動物,伯勞會捕食各種昆蟲、蜥蜴、蛙類、鼠類,蛇以及其他小鳥。別看這貨個頭不大,卻是個不折不扣的狠角色,兇猛程度幾乎跟老鷹不相上下。
其長長的鳥喙呈現出尖鉤狀,上顎有一個齒狀的缺刻,略似鷹嘴,缺刻是它們殺獵物的致命武器,腳強健,趾有利鉤。
伯勞鳥通常會立在樹枝等高處,俯察著地面的一切動靜,伺機而動。一旦出現獵物,就會快速急衝而下,用尖銳的喙住獵物脖子,使其半死不活,然後緊緊抓起獵物穿掛在尖銳的物體上,如樹枝、荊棘或鐵絲等,之後再用鉤形的喙撕食。正是因為其兇殘地處置獵物的行為,而得名“屠夫鳥”。
那麼,外表這麼萌的伯勞鳥為啥會幹出這種事?是為了好玩才把這些動物掛樹上當串串的嗎?還有有什麼特殊的嗜好?
為何喜歡將獵物懸掛起來?
透過專業人員的調查發現伯勞鳥的這種“掛屍”習性,主要是出於以下幾個原因。
1.保護食物
地面上有許許多多同樣喜歡食肉或食腐的動物。伯勞將食物掛高高,可以防止自己辛苦捕獲的獵物被地上的動物偷食。而即使是有搶食者落到它懸掛著食物的樹枝上,它也會立刻飛過去,攻擊對方。
2.身體結構受限,“掛屍”行為更便於進食
儘管伯勞以獵捕其他小動物為生,但它們並不是真正的猛禽,雖然它們的爪子帶鉤,但比較小,且腿部肌肉並不是很發達,爪子力量相對較弱,無法像禿鷲、鷹等猛禽一樣在抓緊食物的同時吃掉食物。所以,為了能夠輕鬆愉快地吃獵物,伯勞會聰明地把獵物穿掛到樹枝、荊棘、鐵絲等一些尖銳的物體上,將獵物固定好,然後用尖銳的喙一點一點撕扯下食物,慢慢享用。
3.儲存食物
除了方便自己撕食外,有時不全吃掉,剩餘的還可以很好地儲藏起來,以供以後食用。
多數鳥類體內都有的一個叫做“嗉囊”的部位,嗉囊可以使鳥類一次性獲取更多的食物,然後將一部分食物儲藏在嗉囊裡不被消化,之後可以吐出餵給幼鳥吃或以備不時之需。
可是伯勞鳥並不具有嗉囊,本身不自帶“儲物”功能,比較容易餓。所以,把獵物掛起來,也可以達到儲存食物的目的,方便餓了隨時可以吃。伯勞鳥通常會懸掛儲存多種獵物,用來保證有充足的食物使雛鳥不會捱餓,也可以在食物短缺的時候,有儲存的“餘糧”可吃。
4.去除獵物毒素
對於一些有毒的獵物,比如某些蛙類、螞蚱,伯勞鳥會將這類有毒的動物穿掛起來,在樹上開膛,然後
晾曬、風乾幾天,等毒素分解後再食用。
此外,穿掛起來的一排排的獵物屍體越多,也越能展示雄性伯勞的身體狀況和捕獵能力,可增加雄性的魅力,使之在求偶時能夠獲得更多的雌性的青睞。
所以,伯勞鳥把獵物掛起來的行為,是它們的生存之道,是有很多屬於它們自己的智慧存在的。而其實,在國內,伯勞鳥多數還是以吃蝗蟲等農林業害蟲為主,偶爾吃點小動物。
最後,分享一個小知識點。成語“勞燕分飛”,出自《樂府詩集。東飛伯勞歌》“東飛伯勞西飛燕,黃姑織女時相見”。說的就是伯勞和燕子分別飛往不同的方向,因為伯勞是留鳥,而燕子則是候鳥,一到冬天就各飛東西。這一成語一般用來比喻人別離。
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