人類是如何統治世界的？看看雞就知道了！

人工孵化雞蛋的溫度是多少

雞，人類美食大家庭中的“頂樑柱”。我們幾乎天天吃雞（我不是在說吃雞遊戲），每年地球上有650億隻雞被送入人類的胃。而這，也將成為人類統治地球的永久性證據。

億萬年後，當人類從地球上消失，地質層中豐富的雞骨骼化石將告訴新的文明我們是誰，以及我們曾如何統治這個世界。

人類正在創造一個全新的地球紀元。

但毫無疑問，人類活動的痕跡已經被鐫刻在地質記錄中。在數百萬年甚至數億年後，當地球上的智慧生命試圖透過地層記錄，復原這個被人類改變的時代時，他們會看見什麼？不同於天然岩石的混凝土、突然出現的放射性元素……那麼，地層中的生物呢？這個時代留給後世的獨特生物遺蹟是什麼？

答案，很可能是雞。

在近期發表於《英國皇家學會開放科學》（Royal Society Open Science）雜誌的一篇論文中，英國萊斯特大學的地質學家提出，養雞業的爆炸式發展以及選擇性飼養導致的形態變化，使雞成為我們這個時代最理想的地質標誌。這是人的時代，這也是雞的時代。

對於雞的馴化歷史，科學界還沒有達成一致的結論。但我們知道的是，大約8000年前，南亞的居民就開始馴化紅原雞（Gallus gallus），這也是我們每天食用的肉雞的祖先。隨後，途徑塔里木盆地，它們在5000年前傳入東歐、兩千多年前抵達西歐，並逐步傳至每一塊有人定居的大陸。

不過，在很長一段時間內，雞的形態沒有出現明顯的變化。在公元16世紀，人們開始有選擇性地選育含肉量更高的家雞。但直到上世紀40年代，雞肉都不是人們餐桌上的主要選擇。

1946年，由美國一家連鎖超市發起，美國農業部主辦的“明日之雞”（Chicken of Tomorrow）競賽，成為徹底改造這個物種的導火索。這項歷時超過兩年、席捲全美的競賽，旨在鼓勵農民飼養出體型更大、含肉量更高的雞。

在“明日之雞”競賽透過一段不到20分鐘的紀錄片放映之後，家雞的歷史被徹底改變了。上世紀50年代開始，透過對優勝雞種的工業化生產養殖。“雞經歷了巨大的變化，它們的生長速度飛快，只要5-9周就可以成熟，但體重卻達到了它們祖先的五倍。”研究人員在論文中寫道。基因突變使得它們吃個不停，體重也迅速增加。事實上，現代肉雞已經成為一個完全依靠人類飼養的物種。

在美國，97% 的肉雞是在工廠化的農場飼養的，而在世界範圍內，這一數字也達到了72%。它們的生存完全依賴於現代技術和工廠化養殖——雞蛋是人工孵化的，小雞則生長在人工控制溫度的雞舍裡，一個雞舍最多可容納5萬隻雞。

現代化的肉雞養殖

此刻，在全球各地的養殖場中，有230億隻雞正等待著被人類享用。而全球數量第二多的鳥類——紅嘴奎利亞雀（Quelea quelea）只有15億隻，不到家雞的十分之一。雞的統治地位不僅體現在數量上，也體現在它的體重上。230億隻雞的體重加起來，比地球上所有其他鳥類體重的總和還要高。

與其他被飼養的動物相比，家雞的地位也在逐漸提升。2016年，全球被宰殺的家雞數量有658億隻，而豬和牛分別只有15億和3億隻。此外，每年生產的雞肉質量，也即將超越豬肉，成為食用量最大的肉類。

在驚人的資料背後，是家雞生理上的巨大變化與犧牲。工廠一般在肉雞生長到5周時將其宰殺，因為讓它們活太久反而是一種痛苦。“這些雞不太容易活到成熟。”研究人員說。一項研究顯示，將屠宰時間從第5周延遲到第9周，會導致肉雞的死亡率增加七倍：腿部和胸部肌肉組織的快速增長，導致其他器官（如心臟和肺部）的體積較小，限制其功能進而縮短肉雞的壽命。

從某個角度來看，我們有理由把現代肉雞當作一個新的物種，這個物種顯示了現代世界人類的巨大影響力。