217萬平方公里，擁有17公里厚的沖積扇，孟加拉灣為何重要？

217萬平方公里的孟加拉灣是地球上最大的海灣，它三面都被陸地包圍，連線兩個大洋，即太平洋和大西洋，是南亞重要的海灣，這一點不僅體現在海運上，更體現在它的資源儲量上。孟加拉灣為什麼重要？

孟加拉灣的地理概況

孟加拉灣地處印度洋東北部，該海灣較大但深度也相對較淺，面積約2173000平方公里。它的西部是斯里蘭卡和印度，北部是孟加拉國，緬甸和馬來半島都在它的東部。孟加拉灣的東部最寬，海灣寬度約1600公里，平均深度超2500米，整個海灣的最大深度為4694米。

地質構造上來看，海灣本身是在大約過去5000萬年內印度次大陸與亞洲碰撞時形成的。孟加拉灣北部與寬闊的大陸架接壤，大陸架一路向南變得越來越窄，大陸架的其他部分，尤其是西北、北部和東北部的坡度比較不均衡，均被河流的峽谷切割。

在二百萬年前的更新世時期，海岸線還位於大陸架的邊緣，那裡當時還是河口，後來海灣的深處被向南傾斜，並逐漸被巨大深海平原佔據。該構造過程的結果是孟加拉灣的海底有著地躍的爪哇海溝，地質狀態因此而不穩定，容易發生地質運動。

孟加拉灣的另一個重要特徵是氣候不穩定，該地氣候以季風為主。每年從11月到次年4月，海灣北部的大陸高壓系統就會產生冬季特有的東北季風。而在海灣北部的夏季，又會盛行多雨的西南季風，這是因為高溫在大陸上空產生低壓系統，隨後與海洋氣流發生對流。

孟加拉灣為什麼重要？

首先，孟加拉灣是亞洲許多條重要河流的終點，尤其是印度和孟加拉國的很多河流的終點。比如馬哈納迪河、戈達瓦里河、克里希納河、卡韋裡河、恆河和雅魯藏布江。這些河流又都有著多條支流，是亞洲水系統的重要組成部分。

其次，河流的流動意味著河流沉積物的移動，意味著可能在某個地區形成新的地理地貌。孟加拉灣就是這樣，恆河、雅魯藏布江和巴拉克河每年沉積近10億噸泥沙，這些泥沙一路向孟加拉灣而去，最終這三條河流的沉積物形成了孟加拉三角洲和孟加拉沖積扇。

孟加拉三角洲是地球上最大的三角洲，孟加拉沖積扇則是孟加拉灣的一個大型的沉積礦床，在世界範圍內也少見比它還要大的沖積扇。孟加拉沖積扇是一個從孟加拉延伸到赤道以南的巨大結構，厚達17公里，含有至少1130萬億噸沉積物。

該沖積扇在過去的1700萬年中以平均每年6。65億噸的速度進行著沉積物累積。自中新世早期以來，孟加拉沖積扇以近1。1萬億摩爾每年，也就是每年1320萬噸的速度掩埋了有機碳。三大流入孟加拉灣的河流目前貢獻了近百分之十的有機碳總量，並沉積在世界海洋中。

最後，有機碳的沉積意味著孟加拉灣深海床的有機物富集程度極高，因此該地區的油氣和天然氣儲量豐富。尤其是天然氣，印度、孟加拉國等國家都在孟加拉灣有多個天然氣開發點。

另外，孟加拉國等周邊國家，還可以透過在三角洲和沖積扇上建造海堤、堤岸、堤道和截留河流中的沉積物來大量開墾土地並獲得經濟收益。儘管這樣做的成本較高，但是近年來相關的開發專案越來越多。

孟加拉灣的重要性

與阿拉伯海相比，孟加拉灣的油氣資源普遍分佈在較深的區域，開採成本要相對較高一些。除此之外，斯里蘭卡東北部沿海地區有鈦砂礦床，印度東北部有稀土礦床，印度東南部海岸也有一些稀土礦床。

除了油氣資源和礦產資源，孟加拉灣還擁有獨特的熱帶海洋生態系統，流入海灣北部的大量河流和大量的溼地、沼澤和紅樹林提高了近岸魚類的生產力。小型漁業在孟加拉灣沿岸非常普遍，深海的商業捕魚則主要由海灣沿岸國家和日本進行。

儘管捕撈強度加大，但主要出口魚類的年度捕撈量仍保持穩定，比如大蝦和金槍魚。孟加拉灣最重要的一個功能還是運輸功能，從波斯灣到馬六甲海峽的大型油輪的主要貿易路線基本全部經過孟加拉灣以南。

遠洋航線是孟加拉灣承載的主要航線，除此之外還有往返於斯裡蘭卡、孟加拉國和印度東海岸的貨物運輸，這部分貨物運輸的距離就相對要短一些。印度原材料、礦石等出口產品的貨運，基本都會透過孟加拉灣。